Feast at Lele

Este restaurante en Lahaiana, la capital de Maui, ofrece el luau más gourmet de toda la isla.

Un luau, a grosso modo, puede decirse que es el equivalente hawaiano de lo que en España conocemos como un buen festín. Además, los luaus suelen incluir música tradicional y espectáculos, casi siempre de hula, el baile hawaiano más popular fuera de sus fronteras y una de las imágenes de Hawái que todos tenemos en la cabeza.

Hay varios puntos que diferencian el luau que ofrecen en el Feast at Lele de los demás. El más notable seguramente es que en Feast at Lele el menú está diseñado por el chef James McDonald, que presenta especialidades gastronómicas de cuatro regiones del Pacífico: Aotearoa, Tahití, Samoa y Hawái. Además sirven la comida, lo que evita uno de los grandes problemas de otros luaus, que es el tener que hacer colas para el buffet y perderse a menudo las actuaciones o incluso alguno de los platos.

El menú se sirve en la playa en la que antaño la familia real de Maui hacia sus celebraciones cuando Lahaiana aún se llamaba Lele. La comida, el espectáculo y la puesta de sol están orquestados a la perfección. Los cócteles te acompañan de principio a fin ya que el precio del menú degustación –la única opción disponible- incluye barra libre.

El banquete se abre con tres platos regionales de Hawái, el pohole fern, que es una ensalada de tres verduras típica del Pacífico Sur, el pescado del día en salsa de mango y cerdo kālua, -un método de cocina tradicional hawaiano que usa un horno bajo tierra- servido con poi, una salsa elaborada a partir de raíces de malanga.

Entre plato y plato hay actuaciones en las que se bailan danzas propias de cada región, de acuerdo con los platos que sirven. La siguiente parada es Aotearoa, y de esta tierra presentan pollo asado en una concha de vieira cubierto en vinagreta y el harore kumara, champiñones y boniatos asados, con croquetas de vieiras, gambas y pescado fresco.

De la cocina de Tahiti destaca el Eiota, pescado crudo bañado en leche de coco, acompañado de tomates, pepino y cebolla. También sirven vieiras a la parrilla y pollo fafa envuelto en hojas de malanga. Por último, Samoa. Los platos de esta isla parecen un anticipo del postre ya que son todos muy dulces, desde el clásico cóctel de gambas con aguacate, aliñado con aromas de piña y fruta de la pasión hasta el palusami -espinacas, leche de coco y carne- o incluso el supasui -un filete a la parrilla-. Pero sin duda lo más impresionante de la sección de Samoa es la danza de fuego, que noche tras noche deja a los comensales con la boca abierta.

El postre incluye una tartaleta de caramelo y nueces y pastelitos de chocolate. Es muy difícil resistirse a los cócteles -especialmente Mai Tais y Lava flows- y es recomendable decidir quién va a conducir antes de sentarse a la mesa, o reservar el taxi con antelación, que en Maui la vida va a otro ritmo.